¿Probióticos en ayunas? Lo que nadie te explica sobre esta recomendación
Te despiertas, tomas un vaso de agua y, antes de desayunar, consumes tu cápsula de probióticos.
Lo haces porque alguna vez escuchaste que tomarlos con el estómago vacío ayuda a aprovechar mejor sus beneficios.
Pero ¿alguna vez te preguntaste de dónde viene esa recomendación?
Aunque parece una regla sencilla, lo que sucede dentro de nuestro sistema digestivo es bastante más interesante. Y la ciencia ha encontrado algo que podría hacerte reconsiderar la manera en que los consumes.
La respuesta no está únicamente en la hora. Está en lo que ocurre después de tomar la cápsula.
El primer obstáculo de tus probióticos no está en el intestino
Para entenderlo, primero hay que recordar algo: los probióticos son microorganismos vivos que, administrados en cantidades adecuadas, pueden proporcionar beneficios para la salud.
Entre los más conocidos se encuentran determinadas cepas de Lactobacillus y Bifidobacterium, utilizadas en diferentes suplementos y alimentos fermentados.
Sin embargo, antes de llegar al intestino, muchos de estos microorganismos deben atravesar el estómago.
Y aquí comienza el problema.
Nuestro estómago produce ácido gástrico, indispensable para la digestión y para protegernos frente a microorganismos potencialmente dañinos. Algunas bacterias probióticas pueden resistir este ambiente, mientras que otras son más sensibles.
Por eso, la supervivencia de los probióticos depende tanto de las características de sus microorganismos como de las condiciones que encuentran durante la digestión.
¿Qué pasa cuando tomas probióticos con el estómago vacío?
Cuando llevamos varias horas sin comer, el estómago suele mantener un ambiente bastante ácido.
Después de consumir alimentos, el pH gástrico puede aumentar temporalmente, porque la comida ayuda a amortiguar parte de esa acidez.
Esto ha llevado a los investigadores a preguntarse si consumir probióticos junto con alimentos podría favorecer la supervivencia de determinadas bacterias.
Y aunque la idea de tomarlos en ayunas está muy extendida, no existe evidencia suficiente para afirmar que hacerlo así sea mejor para todas las formulaciones.
De hecho, un estudio encontró resultados que cuestionan esa recomendación universal.
Un estudio encontró algo sorprendente sobre el momento de tomarlos
En 2011, una investigación publicada en la revista científica Beneficial Microbes analizó cómo influían los alimentos y el momento de consumo en la supervivencia de una fórmula probiótica.
Los investigadores utilizaron un modelo experimental que simulaba las condiciones del estómago y del intestino delgado.
Compararon qué ocurría cuando los microorganismos se administraban antes, durante y después de una comida.
¿El resultado?
Las bacterias estudiadas sobrevivieron mejor cuando se administraron junto con los alimentos o aproximadamente 30 minutos antes de comer.
En cambio, su supervivencia fue menor cuando se administraron 30 minutos después de la comida.
Los investigadores también observaron diferencias según el alimento utilizado. La leche y la avena preparada con leche favorecieron más la supervivencia bacteriana que el agua o el jugo de manzana.
Sin embargo, existe un detalle fundamental: el estudio se realizó en un modelo de laboratorio con una fórmula específica. No demuestra que todos los probióticos funcionen mejor de esa manera ni que una mayor supervivencia garantice mejores resultados en personas.
Entonces, ¿cuál es la mejor hora para tomar probióticos?
Después de conocer estos resultados, es normal preguntarse si deberíamos cambiar nuestra rutina.
La respuesta es que no existe una hora universalmente superior para consumir probióticos.
Lo que sabemos hasta ahora es que, para determinadas formulaciones bacterianas, tomarlas con alimentos o poco antes de comer podría favorecer su supervivencia durante el tránsito digestivo.
Pero esto no significa que debas desayunar obligatoriamente a una hora específica o que consumirlos por la noche sea incorrecto.
¿Por la mañana?
Puede ser una opción práctica si acostumbras desayunar diariamente. Asociar el suplemento con una actividad habitual también puede ayudarte a mantener una rutina constante.
¿Antes de dormir?
No existe evidencia clínica suficiente para afirmar que los probióticos sean más efectivos durante la noche. Sin embargo, puede ser un horario conveniente cuando coincide con las indicaciones del producto.
¿Con alimentos o en ayunas?
Esta es probablemente la diferencia más relevante.
Algunas fórmulas bacterianas pueden beneficiarse de consumirse junto con alimentos, mientras que otras están diseñadas para utilizarse de manera diferente.
Lo más importante es respetar las instrucciones del fabricante y considerar las cepas y características de cada producto.
El error que podrías estar cometiendo no tiene nada que ver con la hora
Hay otro detalle que muchas personas pasan por alto al comprar probióticos: elegirlos únicamente por la cantidad de millones o miles de millones de microorganismos que aparecen en la etiqueta.
Las UFC, o unidades formadoras de colonias, indican la cantidad de microorganismos viables presentes en el producto.
Sin embargo, los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH) explican que una cantidad mayor de UFC no garantiza necesariamente mayores beneficios.
Los efectos dependen de los microorganismos específicos que contiene cada fórmula, de las cantidades estudiadas y de la finalidad para la que se utiliza.
Por eso, antes de elegir un probiótico, conviene revisar sus cepas, cantidad por porción, condiciones de conservación y recomendaciones de consumo.
Preguntas frecuentes
¿Tomar probióticos en ayunas es malo?
No necesariamente. Algunas formulaciones pueden consumirse en ayunas sin problema. Lo importante es seguir las instrucciones del producto, ya que no todos los probióticos tienen las mismas características.
¿Puedo tomar probióticos después de desayunar?
Depende de la formulación. Aunque algunos estudios experimentales han observado diferencias en la supervivencia según el momento de consumo, no existe una regla universal que prohíba tomarlos después de comer.
¿Es mejor tomar probióticos por la mañana o por la noche?
Actualmente no existe evidencia suficiente para afirmar que uno de estos horarios sea superior para todos los probióticos. La formulación y las indicaciones de uso son más importantes que la hora del reloj.
¿Puedo tomar probióticos todos los días?
Depende de la cepa, el producto y el objetivo de consumo. No todas las personas necesitan suplementación diaria. Si tienes una enfermedad importante o el sistema inmunitario debilitado, consulta con un profesional antes de utilizarlos.
No necesitas cambiar tu reloj, necesitas conocer tus probióticos
La próxima vez que alguien te diga que los probióticos deben tomarse obligatoriamente en ayunas, recuerda que la ciencia no respalda una recomendación idéntica para todas las fórmulas.
El momento de consumo puede influir en la supervivencia de determinados microorganismos, pero la cepa, la formulación y las indicaciones del fabricante también importan.
En Hi Vitamins creemos que elegir un suplemento comienza por comprender lo que contiene y cómo utilizarlo.
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